Чорні метали – це сполуки заліза з вуглецем і іншими домішками: марганцем, кремнієм, фосфором, сіркою й т.п.
Чорний метал який складається зі сплаву заліза з вуглецем, уміст якого не перевищує 2 %, називають сталлю, а понад 2 % – чавуном.

Чавун

Чавун – також широко відомий чорний метал, у розплавленому виді текучий, тому добре заповнює ливарні форми й на виробництві широко використовується для виготовлення деталей литтям. Є сірий чавун (СЧ), білий (БЧ), ковкий (КЧ), високоміцний (ВЧ), жаростійкий (ЖЧХ, ЖЧС, ЖЧЮ й т.п.), жароміцний і стійкий проти корозії (ЧН), антифрикційний (АЧС). У маркуванні після букв коштують цифри, які позначають міцність чавуну або ж уміст окремих елементів. Із сірого чавуну виготовляють більшість деталей, які не несуть ударного навантаження (станини, кронштейни й т.п.). Білий чавун утворюється, якщо розплавлений сірий чавун вилити в металеві форми й швидко їх остудити. Цей чавун має білий колір, дуже міцний на стирання, але тендітний і не обробляється різальним інструментом. Ковкий чавун одержують, якщо виливка з білого чавуну витримати якийсь час у печах при високій температурі. Після охолодження такі деталі можна згинати на невеликий кут. Наприклад, зігнуті «пальці» різальних апаратів, косарок, жниварок можна вирівняти ударами молотка. З високоміцного чавуну виготовляють більше відповідальні деталі (колінчаті вали автомобілів «Запорожець» і т.п.), а чавуну ЧН – випускні колектори двигунів, гільзи циліндрів і т.п. Антифрикційний чавун використовують для виготовлення втулок тертя замість бронзи.

Сталь

Сталь це чорний метал, що істотно змінює свої властивості залежно від умісту вуглецю, технології виготовлення й умісту домішок. Вуглецю стали звичайної якості позначаються буквами Ст і цілими цифрами, наприклад, Стз, Ст4, які вказують уміст вуглецю в десятих частинах відсотка. Подібно позначаються, і вуглецеві інструментальні сталі, тільки перша буква в них В, наприклад, В8, В12. Якісну вуглецеву сталь позначають: Сталь 50, Сталь 70 і т.п. Тут цифри вказують уміст вуглецю в сотих відсотка. Так позначають і автоматні сталі, які починають із букви А, наприклад, А12. Якісна сталь із домішкою марганцю (Г), молібдену (М), хрому (X), вольфраму (В), нікелю (Н), кобальту (ДО), алюмінію (Ю), кремнію (З) і інші називається легована. Якщо наприкінці марки коштує буква А, то сталь має зменшену кількість сірки й фосфору, а якщо коштує Д, те така сталь цементується. Наприклад, сталь І8Х2Н4ВА містить 0,18% вуглецю, 2% – хрому, 4% – нікелю й 1% вольфраму, якщо після позначки легуючого елемента цифра не коштує, то його вміст 1 %. У такій сталі менше шкідливих домішок.
Швидкорізальну леговану сталь позначаються першою буквою Р, наприклад, Р18, електротехнічні – буквою Э, наприклад, Э1100. Буква П у кінці позначає підвищену міцність і обробку стали зі сталі Ст2, Ст3 виготовляють куточки, швелери, проведення, прутки; зі сталі 40 – вали машин, зі сталі 45 – деталі підвищеної міцності; сталь 65Г – стійка проти зношування, має тверді властивості, зі сталі П, стали Н виготовляють пружини холодним способом, а зі сталі 60СЗА (кремінна) – пружини й ресори з наступною термообробкою. Сталь В7 -В12 використовують для інструментів, молотків, зубил, свердел і вимірювальний інструмент. Зі сталі Х12М виготовляють інструмент; з 9ХС – мітчики, штампи, Р 9-Р18 – токарські різці, фрези.
Ножівки по дереву, поперечні пилки, виготовляють зі сталі В8ГА, В10А, стрічку для пилорам – 85Х; циркулярні пилки – 85ХФ, надфілі, рашпілі, напилки, полотна ручних ножівок – В7, В12, полотна верстатних ножівок – з Р9. Марку стали, і її якість на промислових підприємствах визначають спектрографічним методом і пробами на твердість. У домашніх умовах її можна визначити орієнтовно за пучком іскор від точила. Маловуглецеві сталі дають довгий ясно-жовтий пучок іскор з малою кількістю зірочок на кінці. Чим більше вуглецю в сталі, тим коротше пучок іскор, тим він світліше й більше розсипчатий, з більшою кількістю зірочок.
У швидкорізальної сталі темно-жовтий пучок іскор без зірочок на кінці, у хромистої – темно-червоний з розгалуженими зірочками на кінці.
Сталеві сортаменти надходять у продаж у вигляді проведення, прутків (круглих, квадратних, шестигранних), прокату різного профілю (куточків, швелерів), штабного й листового матеріалу. Дивитеся також термічна обробка металів.